17番勝負などと言われている羽生－佐藤のタイトルマッチだが、今回採り上げるのは第46期王位戦第6局。矢倉から序盤早々角交換になるという激しい戦いだった。
既に他の人が取り上げているだろうから、ここではちょっと違う角度から見ることにする。
まず問題にしたいのが第1図。
本譜はここで△１四歩と逃げ道を開け、▲６八金打（これもすごい手だ）△５二銀▲９一飛成△６四歩……と進んだ。△６四歩では△５五桂とすぐ攻めた方がよかったらしいが、とりあえずその話は置いておく。
白砂が問題にしたいのは、第1図で△３一金（第2図）と強く当てる手はなかったのか？ ということだ。
第2図で平凡に▲５一飛成くらいでは、△６七角成▲同金△同馬（第3図）でこれは事件である。
△７七銀から清算する詰みと、△６六馬▲７七合△同桂成▲同桂△７九銀▲同玉△５七馬▲６八合△６七桂……という二つの詰めろが受からない。
△３一金は龍に当たっているので、これなら▲６八金打と自陣整備の暇はない。
よって、第2図では▲３一同飛成△同玉▲４三金と攻め続けるしかないが、△３二銀▲５三歩成（▲４二金打以下の詰めろ）△４三銀▲同と△３二金▲同と△同玉（第4図）と受けてどうか？
駒割りは金金銀vs角桂といったところだが、金銀の数は圧倒的に先手の方が多い。ただ後手の二枚角も急所に利いている。
また、上記手順中、△４三銀と金を取るところで△４一飛（第5図）という寝技もある。
さすがにここに飛車を手放すのは苦しいが、もう入玉だけ考えるという受けだ。
▲３二金△同玉▲５六銀△３六馬▲４三金△同飛▲同と△同玉▲４一飛△４二銀▲１一飛成△３一金（第6図）といった感じで、ひたすら粘る。
もっとも、第4図も第6図も、佐藤の棋風ではないというところがなんとも……。
こういうジリ貧の指し方は佐藤のもっとも嫌うところだろうから、△３一金を選択しなかったのはわからないではない。ただ、△５五桂を逃して△６四歩などと突くような指し方をみていると、この変化でもいいじゃん、などと思えてしまう（笑）。
このあたりからおそらく佐藤は難しいと感じていたのだと思うが、羽生も結果として決め手を逃してしまう。それが第7図。後手が△３八飛と打ったところ。
本譜は▲４三銀としたが、ここは▲１一金（第8図）が明快だった。
この手は▲３五銀△１三玉▲３一馬△同飛▲１二金打までの詰めろになっている。
本譜にも出てきた△４六角は、▲２五銀△同桂▲同歩△同玉▲２七香（第9図）以下という別の詰み筋があるので意味がない。
後手は△３六飛成と粘るくらいしかないが、▲２五香△同桂▲同歩△同玉▲２六歩△同龍▲１六銀△同龍▲同歩（第10図）として、△３六玉は▲３八金、△３七銀は▲２七金、△３五角は▲５四馬といった感じでどれも寄っていそうだ。なにしろ先手陣は鉄壁である。
ただ、このあたりは逆転してしまうほど形勢が接近しているわけではないので、たいした問題ではないかもしれない。うまい手があればひっくり返ってしまうが、先手には▲６八金打という切り札があるから、よほどのことがない限りそうはならないだろう。
これで王位戦はフルセット。なんだか文字通り「17番勝負」になってしまいそうな勢いだ。